DAS RIESIGE SCHWARZE PFERD BÄUMTE SICH VOR DER JUNGEN REITERIN AUF, UND ALLE DACHTEN, ES WÜRDE SIE ANGREIFEN … DOCH ALS SIE „SULTAN“ FLÜSTERTE, BEFAHL DER SCHEICH, ALLE TORE ZU VERSCHLIESSEN! 😱🐎
Das gewaltige schwarze Pferd richtete sich plötzlich auf seine Hinterbeine auf und stieß ein ohrenbetäubendes Wiehern aus, das durch den gesamten Palasthof hallte.
Seine Vorderhufe schlugen nur wenige Zentimeter vor Lucia Herreras Gesicht durch die Luft. Staub wirbelte um ihre Stiefel, während die Männer in weißen Gewändern erschrocken zurückwichen.
„Geh weg von dem Tier!“, schrie jemand.
Doch Lucia lief nicht davon.
Sie blieb vollkommen regungslos stehen und blickte in die dunklen Augen des Pferdes. Irgendetwas an ihm kam ihr seltsam vertraut vor – etwas, woran sie seit fast zwanzig Jahren nicht mehr gedacht hatte.
Dann flüsterte sie, ohne selbst zu wissen, warum, ein einziges Wort.
„Sultan …“
Sofort senkte das Pferd seine Vorderbeine.
Und der wohlhabende arabische Scheich, der neben ihm stand, wurde kreidebleich.
„Verschließt alle Tore!“, befahl Scheich Khalid.
Innerhalb weniger Sekunden eilten bewaffnete Wachen zu den Eingängen des Innenhofs. Die schweren Holztore schlugen krachend zu und ließen Lucia zwischen den gewaltigen Palastmauern zurück.
Sie wandte sich dem Scheich zu.
„Was geht hier vor? Warum halten Sie mich hier fest?“
Die Fortsetzung der Geschichte steht im ersten Kommentar ‼️👇‼️👇
Khalid nahm langsam seine dunkle Sonnenbrille ab.
„Weil“, antwortete er und musterte ihr Gesicht aufmerksam, „kein Fremder den Namen dieses Pferdes kennen kann.“
Lucias Herz begann heftig zu schlagen.
„Ich habe gehört, wie Sie ihn so genannt haben“, log sie.
„Nein.“ Khalid trat näher. „Du hast den Namen ausgesprochen, bevor ich überhaupt etwas gesagt habe.“
Die Stimmung um sie herum veränderte sich schlagartig. Noch wenige Augenblicke zuvor hatten die Zuschauer eine beeindruckende Vorführung arabischer Reitkunst bewundert. Jetzt starrten sie Lucia an, als hätte sie ein gefährliches Geheimnis enthüllt.
Sie war Tausende Kilometer zu diesem abgelegenen Anwesen gereist, nachdem sie ein außergewöhnliches Angebot erhalten hatte: Sie sollte einen Hengst beurteilen, den bisher kein Reiter unter Kontrolle bringen konnte.
Mit dem Honorar hätte sie die kleine Reitschule retten können, die sie von ihrer Mutter geerbt hatte.
Doch plötzlich begriff sie etwas Beängstigendes.
Man hatte sie nicht wegen ihrer beruflichen Erfahrung eingeladen.
Jemand hatte sie aus einem ganz anderen Grund hierhergebracht.
Bevor sie eine weitere Frage stellen konnte, kam Sultan auf sie zu. Der prächtige schwarze Hengst überragte sie mit seinem mächtigen Körper, dessen glänzendes Fell im Sonnenlicht schimmerte.
Khalid zog sofort die Zügel fester.
„Fass ihn nicht an!“
Lucia ignorierte die Warnung.
Langsam hob sie die Hand und berührte die Nüstern des Pferdes.
Sultan schloss die Augen.
Die Anspannung wich aus seinem Hals, und sanft drückte er seine Stirn gegen Lucias Brust.
Niemand sagte ein Wort.
Lucias Augen füllten sich mit Tränen, als sie die dichte Mähne des Pferdes zur Seite strich.
„Hier ist eine Narbe“, flüsterte sie. „Eine halbmondförmige Narbe.“
Khalids Gesichtsausdruck verhärtete sich.
„Woher weißt du von dieser Narbe?“
Plötzlich kehrten Lucias Erinnerungen zurück.
Sie war wieder sieben Jahre alt und stand in einem Stall, während ihr Vater sie hochhob und auf den Rücken eines kleinen schwarzen Fohlens setzte.
Ihre Mutter beobachtete sie von der Tür aus, während das Tier seine Nase an Lucias kleine Hände schmiegte.
Das Fohlen hatte sich an der Stirn verletzt, als es versucht hatte, über einen Zaun zu springen. Lucia hatte geweint, weil sie Angst hatte, dass es sterben könnte.
Ihr Vater hatte sich neben sie gekniet und ihre Tränen abgewischt.
„Er heißt Sultan“, hatte Javier Herrera ihr gesagt. „Und eines Tages wird er dich wiedererkennen, selbst wenn hundert Jahre vergangen sind.“
Zwei Wochen später verschwand Javier während einer Geschäftsreise in den Nahen Osten.
Die Polizei teilte der Familie mit, dass er vermutlich bei einem Unfall in der Wüste ums Leben gekommen sei. Sein Fahrzeug wurde verlassen aufgefunden, doch seine Leiche wurde nie gefunden.
Auch das kleine schwarze Fohlen verschwand.
Lucia starrte den gewaltigen Hengst an.
„Dieses Pferd gehörte meinem Vater.“
Ein Raunen ging durch den Innenhof.
Khalid gab seinen Wachen ein Zeichen.
„Bringt sie in meinen privaten Empfangssaal.“
„Ich werde nirgendwo hingehen, bevor Sie mir erklärt haben, wie Sie an dieses Pferd gekommen sind!“
Zwei Wachen näherten sich ihr, doch Sultan stellte sich sofort zwischen sie und Lucia. Er schlug mit einem Huf auf den Boden, sodass die Männer abrupt stehen blieben.
Zum ersten Mal zeigte Khalids Gesicht etwas anderes als bloße Autorität.
Es sah beinahe nach Erleichterung aus.
„Ich habe achtzehn Jahre auf diesen Augenblick gewartet“, gestand er.
Lucia lief ein Schauer über den Rücken.
„Sie kannten meinen Vater?“
„Javier Herrera war nicht einfach nur ein Pferdetrainer. Er arbeitete für meine Familie. Er war der Einzige, der Sultan auf einen Wettbewerb vorbereiten konnte, der die Zukunft unserer königlichen Stallungen hätte verändern können.“
„Mein Vater ist tot.“
„Das“, erwiderte Khalid leise, „ist genau das, was jemand dich glauben lassen wollte.“
Bevor Lucia antworten konnte, trat ein Mann mit einem roten Schal vor.
„Eure Hoheit, Sie sollten darüber nicht vor allen Leuten sprechen.“
Khalid drehte sich zu ihm um.
„Du hast recht, Rashid. Besonders nicht vor dir.“
Dem Mann wich jede Farbe aus dem Gesicht.
Khalid erklärte, dass Javier vor achtzehn Jahren ein kriminelles Netzwerk entdeckt hatte, das preisgekrönte Pferde gegen minderwertige Tiere austauschte und die Eigentumsdokumente fälschte. Durch diesen Betrug waren Millionen Euro verschwunden.
In der Nacht, in der Javier die Machenschaften aufdecken wollte, verschwand er spurlos.
„Wollen Sie damit sagen, dass mein Vater vielleicht noch lebt?“, fragte Lucia.
„Ich sage, dass ich nie einen Beweis für seinen Tod gefunden habe.“
Khalid deutete auf den großen goldenen Adleranhänger, der an Sultans Brust hing.
„Dein Vater hat dieses Schmuckstück entworfen. Bevor er verschwand, schickte er mir eine Nachricht. Er schrieb: ‚Der Adler wird die Wahrheit beschützen, bis Sultan das Mädchen findet.‘“
Lucia untersuchte den Anhänger genauer.
In seiner Mitte entdeckte sie eine winzige Vertiefung in Form eines Sterns.
Plötzlich erinnerte sie sich an den silbernen Anhänger, den ihr Vater ihr als Kind geschenkt hatte. Jahrelang hatte sie ihn um den Hals getragen, ohne die Bedeutung seines ungewöhnlichen Designs zu verstehen.
Mit zitternden Fingern zog sie ihn unter ihrem Kragen hervor.
Rashid wich sofort zurück.
„Haltet sie auf!“, schrie er.
Doch es war bereits zu spät.
Lucia setzte den silbernen Stern in die Vertiefung des goldenen Anhängers ein.
Ein leises Klicken ertönte.
Ein verstecktes Fach im Inneren des goldenen Schmuckstücks öffnete sich. Darin lag ein kleiner Metallzylinder, der eine Speicherkarte und ein altes Foto enthielt.
Auf dem Bild stand ihr Vater neben einem deutlich jüngeren Khalid. Zwischen ihnen war Sultan als winziges Fohlen zu sehen.
Auf die Rückseite hatte Javier geschrieben:
„Wenn Lucia das hier findet, sag ihr, dass ich sie niemals verlassen habe.“
Lucia schlug die Hand vor den Mund.
„Wo ist er?“
Khalid schüttelte den Kopf.
„Das weiß ich nicht. Aber diese Speicherkarte könnte enthüllen, wer ihn verraten hat.“
Plötzlich versuchte Rashid zu fliehen.
„Haltet ihn auf!“, befahl Khalid.
Zwei Wachen versperrten ihm den Ausgang und packten den verängstigten Mann.
Lucia wandte sich zu ihm.
„Woher wissen Sie, was sich auf dieser Karte befindet?“
Rashid erstarrte.
Er hatte sich selbst verraten.
Während der Befragung gestand er, an dem Betrugsnetzwerk mit den Pferden beteiligt gewesen zu sein. Er beteuerte, Javier nicht getötet zu haben, gab jedoch zu, dass andere Männer ihn in der Wüste abgefangen und an jemanden übergeben hatten, der nur als „der Falke“ bekannt war.
„Wer ist der Falke?“, verlangte Khalid zu wissen.
Rashid senkte die Stimme.
„Wenn ich seinen Namen verrate, wird meine Familie sterben.“
Bevor jemand antworten konnte, stieß Sultan den goldenen Adler mit seiner Nase an.
Das Fach öffnete sich noch weiter und gab ein zusammengefaltetes Krankenhausarmband frei, das hinter der Speicherkarte versteckt gewesen war.
Lucia faltete es vorsichtig auseinander.
Der Name war kaum zu erkennen.
J. Herrera.
Doch als sie das Datum sah, gefror ihr das Blut in den Adern.
Es stammte von vor gerade einmal sechs Monaten.
„Mein Vater hat vor sechs Monaten noch gelebt!“
Khalid untersuchte den auf das Armband gedruckten Code.
„Er gehört zu einer Privatklinik im Norden.“
Rashid begann nervös zu lachen.
„Ihr kommt zu spät. Diese Klinik wurde gestern geschlossen.“
In diesem Moment klingelte Khalids Telefon.
Er hörte schweigend zu, und plötzlich veränderte sich sein Gesichtsausdruck.
„Meine Männer haben die Akten sichergestellt“, sagte er zu Lucia. „Es gibt Bankunterlagen, Namen, Videos und eine aktuelle Aufnahme deines Vaters.“
Ein Tablet wurde in den Innenhof gebracht.
Auf dem Bildschirm erschien ein dunkler Raum. Ein hagerer Mann mit schneeweißem Haar saß vor einer Kamera.
Lucia erkannte seine Augen sofort.
„Papa …“
Die Aufnahme begann.
„Lucia, wenn du dir das ansiehst, hat Sultan dich gefunden. Vertraue niemandem, der das Symbol des Falken trägt. Nicht einmal jemandem, der behauptet, dein Freund zu sein.“
Das Video brach abrupt ab.
Lucia drehte sich langsam zu Khalid um.
Ein Windstoß hob den Rand seines schwarzen Umhangs an.
Auf der Innenseite war ein kleiner goldener Falke eingestickt.
Sultan stellte sich sofort vor Lucia, legte die Ohren an und schlug mit einem Huf auf den Boden.
Khalid packte die Zügel noch fester.
„Lucia, hör mir zu. Dein Vater hat nicht mich gemeint.“
Bevor sie antworten konnte, begannen sich die Palasttore erneut zu schließen.
Doch diesmal hatte Khalid den Befehl nicht gegeben.
Ein älterer Mann erschien auf einem Balkon über ihnen und stützte sich schwer auf einen hölzernen Gehstock. Sein Haar war vollständig weiß, und eine tiefe Narbe zog sich über sein Gesicht.
Lucia stockte der Atem.
Der Mann blickte ihr direkt in die Augen.
„Meine Tochter“, flüsterte er.
Sultan sank sofort auf die Knie.
Lucia machte einen zitternden Schritt nach vorn.
Doch dann bemerkte sie etwas unter dem Ärmel des alten Mannes.
Einen goldenen Falken.
Und plötzlich begriff sie, dass die Suche nach ihrem Vater möglicherweise nur der Anfang eines noch viel gefährlicheren Geheimnisses war. 😱🐎
