Als Braden West geboren wurde, überbrachten die Ärzte seinen Eltern eine herzzerreißende Nachricht: Ihr Sohn würde nicht überleben.
Braden wurde mit einer seltenen, lebensbedrohlichen Krankheit geboren, dem Pfeiffer-Syndrom Typ 2, das Schädelfehlbildungen und ein unterentwickeltes Gehirn verursacht. Trotz dieser schweren Herausforderungen war Bradens Leben eine Aneinanderreihung von Wundern. Jetzt, mit 22, lebt er stolz sein Leben und arbeitet als Feuerwehrmann.
Seine Mutter Cheri spürte sofort, dass etwas nicht stimmte. Sie wurde erst zwei Wochen vor Bradens Geburt über seinen Zustand informiert.
„Er trat mir in den Bauch und ich betete zu Gott, dass er ihn nach Hause bringen möge“, sagte Cheri 2020 in einem Interview mit News Nation Now, als sie über diese schwierigen Zeiten nachdachte.
„Es sah aus, als würde ihm der Hinterkopf fehlen und als würde er mit Zähnen geboren werden. „Es war eine furchterregende Situation“, erinnerte sich Cheri.
Als Braden geboren wurde, entwickelte Cheri jedoch sofort eine tiefe Bindung zu ihrem wunderbaren Sohn. Trotz der enormen Ungewissheit war ihre Bindung unmittelbar und tiefgreifend.
Leider fühlte sich Cheri auch hilflos und glaubte, dass sie nicht viel tun konnte, um ihr Baby zu retten. Viele Babys mit Bradens Krankheit überleben die Geburt nicht und die Ärzte sagten Cheri, dass Braden wahrscheinlich nicht älter als 18 Monate werden würde.
„Ich habe zu Gott gebetet und ihn gebeten, noch ein bisschen länger bei mir zu behalten“, sagte Cheri.
Sie dachte über ein Foto nach, das kurz nach Bradens Geburt aufgenommen wurde und auf dem sein charakteristischer kleeblattförmiger Schädel zu sehen war.
„Als er einen Monat alt war, durften wir ihn mit nach Hause nehmen. Es ging ihm nicht gut und die Ärzte wussten, dass er es nicht schaffen würde. Wir haben ihn nach Hause gebracht, um ihn allen vorzustellen, damit er nicht im Krankenhaus stirbt“, sagte Cheri der Owensboro Times.
Doch vom Moment seiner Geburt an begann Braden, alle Erwartungen zu übertreffen. Dank der unerschütterlichen Unterstützung seiner Familie begannen sich die Anzeichen einer Besserung bei dem Jungen abzuzeichnen.
„Er wurde über 30 Mal operiert, hatte mit nur drei Monaten eine Tracheotomie und musste sich einmal einem Eingriff unterziehen, bei dem die Überlebenschance nur bei 10 Prozent lag“, erklärte Cheri. „Wir mussten die DNR-Papiere unterschreiben, uns verabschieden … dann kamen unerwartet die Ärzte heraus und sagten uns, dass es ihm gut ging.“
Zusätzlich zur Liebe seiner Familie hat Braden eine starke Bindung zu der ausgebildeten Krankenschwester Michele Eddings Linn aufgebaut.
In seinen frühen Jahren begann sich Bradens Gesundheit zu verschlechtern, was seine Zukunft ungewiss machte.
„Alles, was eine Mutter nicht hören will, ist das, was uns gesagt wurde. Es ist erstaunlich, wie sehr der Glaube an Gott Ihnen helfen kann, diese Situation zu überwinden. „Jeder, der uns kannte oder von uns wusste, hat für uns gebetet“, sagte Cheri.
Michele, die Braden durch so vieles hindurch zur Seite gestanden hatte, erinnerte sich an die Nacht, in der Braden beinahe sein Leben verloren hätte. „Ich weiß noch, dass ich gebetet habe: ‚Herr, nimm ihn mit nach Hause oder lass es ihm besser gehen‘“, sagte sie. „Weil es niemand mehr ertragen konnte, ihn leiden zu sehen.“
Linn sagte, als der kleine Braden diese Nacht überlebte, sei er der erste Patient gewesen, den sie jemals das Hospiz verlassen sah. Die Bindung, die sie im Laufe der Jahre aufgebaut haben, ist so stark geworden, dass Braden Michele, die er liebevoll seinen „Engel“ nennt, später bat, seine Abschlussfotos zu machen.
„Vor siebzehn Jahren habe ich geweint, weil ich dachte, seine Zeit auf Erden würde zu Ende gehen, und jetzt weine ich, weil er seinen Highschool-Abschluss macht und sein Leben gerade erst begonnen hat!“ Linn schrieb in einem herzlichen Beitrag auf Facebook.
„Ihn zu diesem unglaublichen jungen Mann heranwachsen zu sehen, war emotional, aber ich bin so stolz“, sagte Bradens Mutter Cheri gegenüber The Epoch Times.
„Als ich ihn über die Bühne gehen sah, kamen alle Emotionen aus seinen frühen Monaten wieder hoch. Ich dachte immer, er hätte das nicht tun sollen. Er hätte keinen Stift halten, sprechen, sehen oder hören dürfen … und trotzdem sind wir hier.“
Um diesen erstaunlichen Meilenstein zu ehren, organisierten seine Eltern für Braden einen Helikopterflug zu einem Livekonzert mit einem seiner Lieblingsmusiker, dem Countrysänger Cam Thompson.
Braden beschrieb seinen Abschlusstag als „perfekt“.
„Vor 17 Jahren war ich Krankenschwester im Hospiz dieses Jungen und heute habe ich gerade die Bearbeitung seiner Jahresendfotos abgeschlossen!! Was für ein Segen …“
„Es ist ein gutes Gefühl, dass ich so hart gearbeitet habe, um diesen Tag zu erreichen, denn es war nicht immer einfach“, sagte Braden.
Braden, der bis zu seinem fünften Lebensjahr einen Rollator benutzte und schließlich mithilfe intensiver Therapie lernte, alleine zu gehen, dient heute stolz als Mitglied der Civil Air Patrol-Einheit in Owensboro, Kentucky.
Er lebt seinen Traum, Feuerwehrmann zu werden, und ist vor Kurzem der Feuerwehr von Moseleyville als Freiwilliger beigetreten.
Cheri, seine Mutter, sagt, Bradens Reise sei eine eindringliche Erinnerung für diejenigen, die vor enormen Herausforderungen stehen:
„Es ist offiziell! Gib niemals auf … Egal, wie schwer der Berg zu besteigen ist, klettere weiter, denn die Aussicht vom Gipfel ist atemberaubend.
