Als sie entdeckt, dass ihr Auto mit Eiern bedeckt ist, hält die unter Schlafmangel leidende Mutter Genevieve das für einen Streich – bis ihr selbstgefälliger Nachbar Brad zugibt, dass sie es getan hat, weil ihr Auto den Blick auf die beeindruckende Halloween-Dekoration verdorben hat. Wütend, aber zu erschöpft, um zu widersprechen, schwört Geneviève, ihm eine Lektion zu erteilen.
Ich war erschöpft, so müde, dass ich mich kaum erinnern konnte, ob ich mir die Zähne geputzt oder den Hund gefüttert hatte. Seit der Geburt der Zwillinge waren meine Tage verschwommen. Verstehen Sie mich nicht falsch, Lily und Lucas waren meine liebenswerten Lieblinge, aber zwei Neugeborene fast alleine zu verwalten, war eine Herkulesaufgabe. Ich hatte seit Monaten keine volle Nacht mehr geschlafen. Halloween rückte näher und die Nachbarschaft war voller Aufregung, aber nicht ich.
Ich konnte kaum die Energie aufbringen, um zu dekorieren, geschweige denn mit den Festlichkeiten in der Vorstadt Schritt zu halten.
Und dann war da noch Brad.
Dieser Mann nahm Halloween so ernst, dass es schien, als hinge sein Leben davon ab. Jedes Jahr verwandelte er sein Haus in einen Geisterkarneval, komplett mit Grabsteinen, Skelettdioramen, riesigen Kürbissen und allem Drum und Dran.
Und das selbstgefällige Lächeln auf seinem Gesicht, jedes Mal, wenn ihm jemand ein Kompliment machte? Dann komm schon.
Seine Show faszinierte die gesamte Nachbarschaft. Aber ich? Ich war zu sehr damit beschäftigt, meine Augen offen zu halten, um mir Sorgen um Brads lächerliches Spukhaus zu machen.
Es war ein typischer Oktobermorgen, an dem alles schief zu gehen begann.
Ich ging hinaus und zog Lily auf einer Hüfte und Lucas in meinen Armen. Ich blinzelte, als ich den Anblick vor mir sah. Jemand hatte Eier auf mein Auto geworfen! Bruchstücke einer Schale klebten an einer halbgeronnenen Substanz, die wie ein verdrehtes Frühstück auf die Windschutzscheibe tropfte.
„Willst du mich verarschen? », murmelte ich und starrte auf das Durcheinander.
Am Tag zuvor hatte ich mein Auto vor Brads Haus geparkt. Ich hatte nicht wirklich eine Wahl. Der Kinderwagen der Zwillinge ließ sich vom Ende der Straße aus nicht schieben, also parkte ich in der Nähe unserer Tür.
Zuerst dachte ich, es sei ein Witz. Aber als ich sah, dass die Eierspritzer bis zu Brads Veranda reichten, verwandelte sich mein Verdacht in Gewissheit.
Es war definitiv Brads Werk.
Brad hatte mit seiner grandiosen Halloween-Dekoration kein Recht auf den Bürgersteig, aber das war ihm egal. Dieser Mann war während der Halloween-Saison so territorial wie ein Wolf.
Ich ging zu seinem Haus und konnte die Wut, die in mir brodelte, kaum zurückhalten. Ich klopfte an seine Tür, lauter, als ich wahrscheinlich hätte tun sollen, aber das war mir egal. Ich hatte es satt, nett zu sein.
“ Was ? » Brad öffnete die Tür und sah noch selbstgefälliger aus als sonst. Er verschränkte die Arme vor der Brust und ich schwöre, Arroganz ging von ihm aus.
Ihr Haus war bereits im Halloween-Modus mit Vollgas. Plastikspinnweben hingen von den Dachrinnen, ein Plastikskelett winkte mir von der Veranda aus zu und eine Hexe saß in einem der Adirondack-Stühle … alles ein übertriebenes Spektakel.
Ich habe keine Zeit verschwendet. „Hast du gesehen, wer Eier auf mein Auto geworfen hat?“ »
Brad blinzelte nicht einmal.
„Ich bin es“, sagte er, als wollte er mir sagen, wie spät es ist. „Ihr Auto versperrt die Sicht auf meine Dekorationen. »
Ich sah ihn fassungslos an. „Du hast mein Auto angefeuert, weil es vor deinem Haus geparkt war? Du hast mich nicht einmal gebeten, es zu verschieben, du hast es nur ruiniert? »
Er zuckte völlig unbekümmert mit den Schultern. „Wie können die Leute mein Dekor schätzen, wenn sie es von der Straße aus nicht sehen können? »
Ich blinzelte. Für einen Moment dachte ich, ich hätte vielleicht falsch gehört. „Meinst du das ernst?“ »
Er hatte die Kühnheit, mit den Schultern zu zucken.
„Ich bin der König von Halloween!“ Die Leute kommen von überall her, um diese Installation zu sehen, Genevieve. Ich bitte nur um ein wenig Kooperation. Du parkst immer noch dort. Das ist rücksichtslos und verdirbt die Stimmung. »
Rücksichtslos? Ich jonglierte mit zwei Babys, konnte es kaum zusammenhalten, und dieser Mann, dieser Egomane, redete mit mir über unangenehme Dinge?
„Tja, tut mir leid, dass mein Leben deinen gruseligen Friedhof stört“, antwortete ich. „Ich habe Zwillinge, Brad. Neugeborene Zwillinge. »
„Ja, ich weiß“, sagte er und lehnte sich gegen den Türrahmen, als würden wir über das Wetter reden. „Vielleicht solltest du woanders parken.“ »
„Ich parke dort, weil ich mein Auto leichter erreichen kann, wenn ich zwei Babys trage und einen Kinderwagen ziehe!“ »
Brad zuckte mit den Schultern. „Das ist nicht mein Problem, Genevieve. Schauen Sie, nach Halloween können Sie dort wieder parken, okay? »
Ich stand sprachlos da und meine Wut erreichte ihren Höhepunkt. Aber Erschöpfung ist seltsam – sie unterdrückt die Wut, bevor sie zu heiß werden kann.
„Sehr gut“, antwortete ich.
Anstatt zu schreien, drehte ich mich um und ging zitternd vor Frustration und Unglauben nach Hause.
Aber etwas leuchtete in mir auf, als ich später das Ei von meinem Auto wusch.
Brad war nicht nur ein harmloser, übereifriger Nachbar. Er war ein Tyrann und ich hatte genug. Wenn er schmutzig spielen wollte, gut. Ich wollte klüger spielen.
Eine brillante Idee kam mir, als ich Lily in dieser Nacht in den Schlaf wiegte. Brads Schwäche war sein Stolz. Er brauchte, dass sein Spukhaus zum Stadtgespräch wurde. Mir fehlte die Energie zur Konfrontation, aber zur Rache? Das könnte ich tun.
Ich wartete einen Tag und machte dann einen gemütlichen Spaziergang durch seinen Garten, während er seine Veranda noch mehr dekorierte.
„Hey, Brad“, sagte ich und versuchte, fröhlich zu klingen. „Ich habe darüber nachgedacht, es war wirklich rücksichtslos von mir, Ihre Dekoration zu blockieren. Du hast dir immer so viel Mühe gegeben… hast du darüber nachgedacht, ihm ein Facelift zu verpassen? »
Er hielt inne, misstrauisch. „Upgrade?“ »
„Ja, wie High-Tech-Sachen. Sie wissen schon, Nebelmaschinen, Geisterprojektoren. Sie haben bereits eine tolle Einrichtung, aber wenn Sie die Leute wirklich beeindrucken wollen, bringen Sie sie auf die nächste Stufe. »
Seine Augen leuchteten und ich wusste, dass ich ihn hatte.
Brad war vorhersehbar. Wenn es eine Chance gäbe, die Nachbarschaft zu übertrumpfen, würde er sie nutzen.
Ich habe einige Marken aufgelistet, nach denen ich recherchiert hatte. Es waren einfach unzuverlässige Maschinen mit Ein-Stern-Bewertungen, die dafür berüchtigt waren, kaputt zu gehen und seltsame Defekte zu entwickeln. Aber das musste er nicht wissen.
„Du denkst?“ fragte er und entwarf bereits im Geiste sein Halloween-Meisterwerk.
„Oh, absolut. Sie wären die Sensation der Nachbarschaft. »
Und mit diesen Worten ging ich zufrieden weg. Jetzt musste ich nur noch warten.
Die Halloween-Nacht kam und Brads Haus sah aus wie aus einem Horrorfilm. Er hatte wie erwartet wirklich alle Hebel in Bewegung gesetzt.
Eine Schar Kinder und Eltern hatte sich auf dem Bürgersteig versammelt und staunte über den Nebel, der über ihrem Rasen wehte. Brad stand mitten im Geschehen und genoss ihre Bewunderung.
Ich sah von meiner Veranda aus zu, während Lily und Lucas auf meinem Schoß kuschelten, und fühlte mich ein bisschen wie ein Bösewicht in einem Low-Budget-Drama. Ich musste zugeben, dass die Einrichtung beeindruckend war – bis es nicht mehr so war.
Die Nebelmaschine begann wie aufs Stichwort zu stottern und anstatt einen geheimnisvollen, atmosphärischen Nebel zu erzeugen, begann sie Wasser zu versprühen wie ein Gartenschlauch. Die Menge seufzte, die Kinder lachten und Brad flippte aus.
Er rannte zur Maschine und versuchte, die Knöpfe so zu betätigen, dass sie anhielt.
Aber es war noch nicht vorbei. Der Geisterprojektor, das Herzstück seiner Kulisse, flackerte und projizierte einen tollpatschigen Ghul, der eher wie ein verrückter Klecks als wie ein Geist aussah. Die Eltern lachten und die Kinder waren jetzt geradezu urkomisch.
Dann kam der letzte Schlag. Eines seiner Schlauchboote, ein riesiger Frankenstein, brach in Zeitlupe zusammen, sein Kopf verlor die Luft und rollte komisch über den Rasen.
Ein paar Teenager fanden das urkomisch und schnappten sich mit dem Geist des Halloween-Unfugs in der Luft einen Karton Eier und warfen ihn mit schadenfroher Präzision auf Brads Haus.
Brad verlor den Halt, rannte hin und her und versuchte, den Rest seiner Würde zu retten, aber es war zu spät. Sein Spukhaus des Schreckens hatte sich in ein Spukhaus der Heiterkeit verwandelt, und es gab kein Zurück mehr.
Am nächsten Morgen, während ich Lucas fütterte, klopfte es an der Tür. Als ich es öffnete, fand ich Brad vor, der … entmutigt aussah. Genau wie sein Frankenstein. Er war überhaupt nicht mehr er selbst, und für eine Sekunde empfand ich fast Mitleid.
„Ich, äh, wollte mich entschuldigen“, stammelte er und vermied es fast, meinem Blick zu begegnen. „Dafür, dass du dein Auto angefeuert hast.“ Ich habe übertrieben. »
Ich verschränkte die Arme und ließ mir Zeit, bevor ich antwortete. „Ja, du hast übertrieben. »
„Ich wusste es nicht … mir war nicht klar, wie schwer es gewesen sein muss, wissen Sie, mit den Zwillingen und allem. » Er rieb sich den Nacken, offensichtlich unbehaglich. “ Es tut mir Leid. »
Ich ließ die Stille noch einen Moment länger anhalten und beobachtete, wie er sich wand. „Danke, dass du dich entschuldigt hast, Brad. Ich bin mir sicher, dass es nicht noch einmal passieren wird. »
Er nickte schnell und wollte der Verlegenheit entkommen. „Nein, das wird nicht noch einmal passieren. »
Als er gerade gehen wollte, konnte ich nicht anders, als hinzuzufügen: „Es ist schon komisch, wie sich die Dinge am Ende ausgleichen, oder?“ »
Er drehte sich um und ausnahmsweise hatte Brad nichts zu sagen.
