Als wir meine zurückhaltende Nachbarin, Mrs. Harper, dabei erwischten, wie sie sich mit einer Schaufel in meinen Garten schlich, dachte ich, es sei ein harmloser Streich.
Allerdings waren die Geheimnisse, die dabei ans Licht kamen, dunkler, als ich es mir jemals hätte vorstellen können, und zogen mich in ein Netz aus Geheimnissen und Angst.
Mark und ich waren gerade in unser neues Haus eingezogen und waren voller Vorfreude darauf, das Stadtleben hinter uns zu lassen und neu zu beginnen.
Aber die unheimliche Stille in der Vorstadtgegend, insbesondere im alten Haus nebenan mit seiner mysteriösen Besitzerin, Mrs. Harper, beunruhigte mich.
Wir hatten unser Grundstück von Mrs. Harper gekauft, einer Frau, die allein lebte und kaum mit jemandem sprach.
Als wir sie zum ersten Mal trafen, warf sie uns durch ihre Fliegengittertür kaum einen Blick zu, ihre Augen weiteten sich vor Misstrauen.
Mark hatte beunruhigende Gerüchte gehört. „Wussten Sie, dass ihr Mann unter seltsamen Umständen starb?“ Er erwähnte eine Nacht.
„Stadtklatsch“, ich tat es ab, obwohl ich das Gefühl des Unbehagens nicht loswerden konnte.
Mrs. Harper, die immer aus ihrem Fenster spähte, wenn wir vorbeikamen, machte das Geheimnis nur noch größer.
Dann kam der Tag, an dem sich alles änderte.
Ich war zu Hause, kämpfte gegen eine seltene Krankheit und rollte mich mit einer Tasse Tee auf der Couch zusammen.
Max, unser Hund, fing an, wegen etwas draußen zu knurren.
Ich folgte seinem Blick und erstarrte.
Dort, in unserem Garten, kniete Mrs. Harper mit einer Schaufel in der Hand neben unserer alten Eiche.
„Was zum Teufel?“ Murmelte ich, stand von der Couch auf, zog meine Schuhe an und ging zu ihr hinüber.
„Frau Harper!“ Ich schrie, als ich näher kam und erschreckte sie.
Sie drehte sich langsam um, ihr Gesicht war blass und ihre Hände zitterten, als sie mitten im Graben innehielt.
„Ich-ich wollte nicht…“, stotterte er und wich meinem Blick aus.
„Was machst du in meinem Garten?“ fragte ich eher verwirrt als wütend.
Ohne zu antworten griff er in das Loch, das er gegraben hatte, und holte eine kleine, abgenutzte, mit Erde bedeckte Tasche heraus.
Mein Herz raste.
Was auch immer in dieser Tasche war, klang unheimlich.
Mit zitternden Händen öffnete er die Tasche und enthüllte etwas, das mir den Atem raubte: Gold, Diamanten und etwas, das wie antike Artefakte aussah, alles glitzerte im Sonnenlicht.
„Mein Mann hat es vor Jahren gefunden“, flüsterte Mrs. Harper schließlich, ihre Stimme war kaum hörbar.
„Er verbrachte Stunden mit seinem Metalldetektor im Wald und hoffte immer, etwas Wertvolles zu entdecken.“
Er hielt inne, seine Augen verloren sich in der Ferne.
„Und dann fand er es eines Tages.
Aber es war nicht nur ein Schatz, den er fand.
„Es brachte nichts als Angst.“
Ich schaute auf den Inhalt der Tüte und versuchte zu verarbeiten, was er mir erzählte.
„Willst du damit sagen, dass er einen Schatz gefunden hat?“
Mrs. Harper nickte, ihre Augen füllten sich mit Tränen.
„Er dachte, es stamme aus einer verlorenen Ära und sei von unschätzbarem Wert.
Aber die Nachricht sickerte durch.
Die Leute begannen zu schnüffeln, Schatzsucher lauerten.
Er hat den Schatz hier versteckt … aber das hat ihn verändert.
Die Paranoia hat ihn überwältigt und der Stress hat ihn am Ende von mir weggebracht.“
Seine Worte trafen mich hart, der Ernst seiner Geschichte drang langsam durch.
All die Jahre hatte er in Angst gelebt und einen Schatz beschützt, der ihn so viel gekostet hatte.
„So kann es nicht weitergehen“, sagte ich leise.
„Kein Schatz ist diese Angst wert.“
Sie seufzte, die Last ihrer Qual war in ihren Augen sichtbar.
„Ich weiß“, gab er zu.
„Aber was soll ich tun?
Wenn ich ihn gehen ließe, wozu sollte das alles dienen?“
„Spende es“, schlug ich vor.
„Geben Sie es einem Museum. Lassen Sie sie sich darum kümmern.
Vielleicht findest du dann Frieden.“
Nach einem Moment des Schweigens nickte er.
„Sie haben Recht.
Es ist Zeit, es loszulassen.“
Ein paar Tage später saßen wir im Hinterzimmer eines örtlichen Museums und warteten darauf, dass ein Gutachter den Schatz begutachtete.
Mrs. Harper war nervös und rang die Hände, doch in ihrer Haltung lag eine neue Entschlossenheit.
Schließlich sprach der Gutachter mit verwirrtem Ton.
„Ich habe überraschende Neuigkeiten.
„Diese Objekte … sind nicht das, was sie zu sein scheinen.“
„Wie meinst du das?“ Ich fragte, als die Angst mich überkam.
„Sie sind gefälscht“, sagte er.
„Gold ist nur eine Metalllegierung und Diamanten sind Glas.
Sie sind wertlos.“
Ich blinzelte ungläubig.
All diese Jahre der Angst und Geheimhaltung, alles umsonst.
Plötzlich erklang ein Lachen tief in meinem Inneren.
Ich konnte nicht anders: Die Absurdität der Situation wurde mir plötzlich klar.
Mrs. Harper sah mich an und begann dann ebenfalls langsam zu lachen.
Der Gutachter sah uns verwirrt an, was uns nur noch mehr zum Lachen brachte.
Es war, als ob die Last jahrelanger Angst augenblicklich nachgelassen hätte.
Als wir das Museum verließen, drehte sich Mrs. Harper mit dankbaren Augen zu mir um.
„Danke, April“, sagte er leise.
„Hindurch.“
Ich lächelte und spürte, wie sich eine Wärme in mir ausbreitete.
„Komm schon“, sagte ich und hakte meinen Arm bei ihm ein.
„Öffnen wir die Flasche Wein, die ich gespart habe.
„Ich denke, wir haben es verdient.“
Und so ließen wir die Schatten der Vergangenheit hinter uns und waren bereit, eine Zukunft ohne Angst anzunehmen.
